Las instalaciones petroquímicas más contaminantes de Houston: Descubre quiénes son los responsables de millones de libras de emisiones y violaciones ambientales.
Según un nuevo informe de Air Alliance, una organización ambiental sin ánimo de lucro de Houston, las instalaciones industriales más contaminantes del condado de Harris, que incluye a Houston, son en su mayoría compañías petroquímicas responsables de la emisión de millones de libras de sustancias químicas y de cientos de violaciones ambientales estatales y federales.
El informe detalla que las doce mayores contaminadores de Houston emitieron más de 19 millones de libras de sustancias químicas entre 2018 y 2022, lo que representa cerca del 60% de todas las emisiones en el condado de Harris durante ese período. Estas emisiones incluyen compuestos cancerígenos como el óxido de etileno y el formaldehído, que representan riesgos potenciales para la salud de las comunidades circundantes.
Las sustancias químicas analizadas se clasificaron en dos grupos: las diez más liberadas y las diez más peligrosas. Entre las sustancias más liberadas se encuentran el etileno, metanol y tolueno, que están relacionados con problemas de salud como el cáncer, el desarrollo cerebral alterado y el daño al sistema reproductivo. Por otro lado, las sustancias más peligrosas incluyen químicos cancerígenos como el cromo, benceno y óxido de etileno.
En cuanto a las emisiones de gases de efecto invernadero, la industria petroquímica fue la mayor fuente en el condado de Harris, seguida por las compañías de energía. El complejo de ExxonMobil Baytown fue el mayor emisor de gases de efecto invernadero, con más de 67 millones de libras de emisiones, principalmente dióxido de carbono.
En términos de violaciones de regulaciones ambientales, nueve empresas de la “docena sucia” identificadas por Air Alliance han infringido normativas federales y estatales. Algunas de estas empresas tienen historiales complicados de infracciones y multas, como Altivia Oxide Chemicals y Chevron Phillips Chemical.
A pesar de las infracciones y multas, algunas empresas como ExxonMobil, Chevron Phillips Chemical y LyondellBasell han expresado su compromiso con la operación responsable de sus instalaciones y la mejora continua de su rendimiento ambiental.
En resumen, el informe de Air Alliance destaca la necesidad de identificar y abordar a las instalaciones más contaminantes para proteger la salud de las comunidades circundantes y reducir el impacto acumulativo de sus emisiones en el medio ambiente.